La lluvia ácida.

Hola en esta parte de mi blog, voy a hacer un pequeño resumen de, en que consiste la lluvia ácida y cuáles son sus principales causas y como no, sus desastrosos consecuentes.

La lluvia ácida se forma cuando la humedad en el aire se combina con los óxidos de nitrógeno, el dióxido de azufre y el trióxido de azufre emitidos por fábricas, centrales eléctricas, calderas de calefacción y vehículos que queman carbón o productos derivados del petróleo que contengan azufre. En interacción con el agua de la lluvia, estos gases forman ácidos nítricos, ácido sulfuroso y ácido sulfúrico. Finalmente, estas sustancias químicas caen a la tierra acompañando a las precipitaciones, constituyendo la lluvia ácida.
Los contaminantes atmosféricos primarios que dan origen a la lluvia ácida pueden recorrer grandes distancias, siendo trasladados por los vientos cientos o miles de kilómetros antes de precipitar en forma de rocío, lluvia, llovizna, granizo, nieve, niebla o neblina. Cuando la precipitación se produce, puede provocar deterioro en el medio ambiente.

 Algunas especies pueden tolerar las aguas acídicas mejor que otras. Sin embargo, en un ecosistema interconectado, lo que afecta a algunas especies, con el tiempo acaba afectando a muchas más a través de la cadena alimentaria, incluso a especies no acuáticas como los pájaros.
La lluvia ácida también contamina selvas y bosques, especialmente los situados a mayor altitud. Esta precipitación nociva roba los nutrientes esenciales del suelo a la vez que libera aluminio, lo que dificulta la absorción del agua por parte de los árboles. Los ácidos también dañan las agujas de las coníferas y las hojas de los árboles.

 La acidificación de las aguas de lagos, ríos y mares dificulta el desarrollo de vida acuática, lo que aumenta en gran medida la mortalidad de peces. Igualmente, afecta directamente a la vegetación, por lo que produce daños importantes en las zonas forestales, y acaba con los microorganismos fijadores de nitrógeno.

Una gárgola que ha sido dañada por la lluvia ácida.

El término "lluvia ácida" abarca la sedimentación tanto húmeda como seca de contaminantes ácidos que pueden producir el deterioro de la superficie de los materiales. Estos contaminantes que escapan a la atmósfera al quemarse carbón y otros componentes fósiles reaccionan con el agua y los oxidantes de la atmósfera y se transforman químicamente en ácido sulfúrico y nítrico. Los compuestos ácidos se precipitan entonces caen a la tierra en forma de lluvia, nieve o niebla, o pueden unirse a partículas secas y caer en forma de sedimentación seca.

 ¿En que territorios se produce?

  

 En estos 11 territorios son en los que se produce la lluvia ácida, o podría decirse que son en los que se produce con mayor frecuencia.

- Responsables de la lluvia ácida.

El carbón, así como otros combustibles minerales, son los responsables de verter a la atmósfera el óxido de azufre. Las altas temperaturas de las combustiones combinan químicamente el nitrógeno y el oxígeno presentes en el aire y forman el óxido de nitrógeno.

Las centrales eléctricas, las industrias grandes y pequeñas y las casas donde se combustiona carbón son los responsables, junto a los usuarios de petróleo, de este tipo de contaminación.

- Causas del incremento de acidez del agua de lluvia

 El modo de vida desarrollado por el ser humano ha aumentado la emisión a la atmósfera de determinados gases capaces de experimentar reacciones químicas que los convierten en ácidos al disolverse en el agua de lluvia.

Estos gases son dos principalmente: el dióxido de azufre (SO2, se estima que contribuye en un 60 - 70%) y los óxidos de nitrógeno (NOx, contribuyen en torno al 30%); el porcentaje restante, en torno a un 6%, sería responsabilidad de otras especies químicas.

•  Actividades humanas que originan la emisión de estos gases

Todos son consecuencia de los procesos de combustión, que son los más efectuados habitualmente, tanto a nivel doméstico (calefacciones), como a nivel industrial (obtención de energía eléctrica por vía térmica, combustiones en calderas); además, los medios de transporte, individuales y colectivos, incorporan motores en los que se queman combustibles de mejor o peor calidad.

Los óxidos de azufre se emiten al quemar combustibles de baja calidad, que contienen azufre, en general son carbones o fracciones pesadas del petróleo; mientras que los óxidos de nitrógeno se producen, en mayor o menor cantidad, en todas las reacciones de combustión por reacción del oxígeno y nitrógeno del aire a temperaturas elevadas. 

- ¿Cuáles son sus consecuencias en el ser humano?

La consecuencia de la lluvia ácida en el ser humano determina un incremento muy importante de las afecciones respiratorias (asma, bronquitis crónica, síndrome de Krupp, etcétera) y un aumento de los casos de cáncer. La lluvia ácida puede contaminar de aluminio los depósitos de agua. Este es una de las causas del síndrome

de Alzheimer, una enfermedad que afecta a las personas mayores y provoca pérdidas de memoria e incapacidad de concentración.

- Consecuencias en el medio.

En el suelo, la ácidez penetra en la tierra y afecta las raíces de los árboles, al tiempo que sus hojas se ven afectadas también directamente por las gotas de lluvia que reciben. El proceso de envenenamiento de la flora termina con la muerte de las plantas y árboles los ataca directamente. El dióxido de azufre obstruye unos pequeños poros de las hojas, por los cuales éstas respiran.

Los edificios y las construcciones de hormigón también se ven seriamente afectados, deben ser continuamente restaurados, y en los animales se ha observado pérdida de pelo y desgaste prematuro de mandíbulas entre otras afecciones.

 - Consecuencias de la contaminación.

La contaminación debilita todo el organismo, sea humano, vegetal o animal, y eso provoca una disminución de las defensas y una mayor disposición a contraer enfermedades. Los más afectados son los niños, las personas mayores, las mujeres embarazadas y los aquejados de dolencias crónicas como corazón, circulación y asma.

- Daños que origina la lluvia ácida

La lluvia ácida genera multitud de efectos nocivos tanto sobre los ecosistemas como sobre los materiales. En síntesis:

• Aumento de la acidez de las aguas de ríos y lagos, que implica daños importantes en la vida acuática, tanto piscícola como vegetal.
• Aumento de la acidez de los suelos, que implica cambios en la composición de los mismos, generándose la lixiviación de nutrientes importantes para las plantas, como el calcio, y moviéndose metales tóxicos, tales como el cadmio, níquel, manganeso, plomo, mercurio, que de este modo se introducen también en las corrientes de agua.
• La vegetación expuesta directamente a la lluvia ácida sufre además de las consecuencias del deterioro del suelo, un daño directo que llega a ocasionar incluso la muerte de muchas especies.
• El patrimonio construido con piedra caliza sufre también daños, debido a la reacción química que se conoce como mal de la piedra, mediante la cual esta se transforma en yeso (CaCO3 (piedra caliza) + H2SO4 (lluvia ácida) à CaSO4 (yeso) + CO2 + H2O), que es disuelto por el agua con mayor facilidad, y además, al tener mayor volumen actúa como una cuña provocando el desmoronamiento de la piedra.
• Los materiales metálicos se corroen a mucha mayor velocidad.  

 - ¿Cuáles son sus efectos en otros seres?

Los efectos de la lluvia y la precipitación ácida en lagos y corrientes de aguas implica la muerte de crustáceos, insectos acuáticos y moluscos y la desaparición del fitoplancton, lo que provoca con el tiempo la imposibilidad de sobrevivencia del resto de la fauna por falta de alimento y vuelve los lagos transparentes.

     Ejemplo claro de lluvia ácida sobre el medio ambiente.

Soluciones

Entre las medidas que se pueden tomar para reducir la emisión de los contaminantes precursores de éste problema tenemos las siguientes:

• Reducir el nivel máximo de azufre en diferentes combustibles.
• Trabajar en conjunto con las fuentes fijas de la industria para establecer disminuciones en la emisión de SOx y NOx, usando tecnologías para control de emisión de estos óxidos.
• Impulsar el uso de gas natural en diversas industrias.
• Introducir el convertidor catalítico de tres vías.
• La conversión a gas en vehículos de empresas mercantiles y del gobierno.
• Ampliación del sistema de transporte eléctrico.
• Instalación de equipos de control en distintos establecimientos.
• No agregar muchas sustancias químicas en los cultivos.
• Adición de un compuesto alcalino en lagos y ríos para neutralizar el pH.
• Control de las condiciones de combustión (temperatura, oxígeno,etc). 

Y para concluir una imágen que a mi parecer explica muy detalladamente en que consiste y cuál es el ciclo que lleva:
 
 

LA CLONACIÓN.

En este fragmento voy a desarrollar el tema de la clonación, qué tipos de clonación, actualmente como se encuentra su investigación....

 Definición.

Puede definirse como el proceso por el que se consiguen, de forma asexual, copias idénticas de un organismo, célula o molécula ya desarrollado. (Copia idéntica de un organismo a partir de su ADN.

 

 

 

 

 

 

 

Clonación molecular

La clonación de moléculas puede realizarse por dos procesos, la clonación acelular o la clonación celular.

Clonación acelular: se conoce también como mecanismo de amplificación de ADN o ARN (PCR). Esta clonación puede tener dos objetivos, obtener gran cantidad de ADN para distintos fines, o determinar la secuencia de una porción pequeña de ADN en una disolución. Su aplicación es muy variada. Se usa para detección de secuencias de ADN, para la secuenciación de ADN, para rastreo de mutaciones, diagnóstico de enfermedades (parentales o no), para estudios evolutivos, detección de células tumorales, amplificación de ADN para clonación celular, etc. Clonación celular: este mecanismo utiliza células para clonar fragmentos de ADN, no es una clonación de células. Para ello, previamente se ha tenido que amplificar (es decir, conseguir muchas copias clonadas) el ADN que se quiere clonar. Después, insertar el ADN en vehículos, denominados vectores, que lo transportan e introducen en las células. El nombre que reciben estas células es anfitriones, y son las células que hay que cultivar, es decir, conseguir multiplicarlas en un medio de cultivo. Las células, cuando se multiplican, duplican el ADN propio y el fragmento que se desea clonar. De este modo se obtiene un elevado número de células que contienen el ADN que queremos clonar, llamado recombinante.     Clonación de células, tejidos u órganos Se utilizan células troncales, capaces de formar otras células diferenciadas, que pueden originar tejidos o podrían formar órganos, debido a su totipotencia. Con este tipo de clonación obtenemos células compatibles con el adulto, que podrían diferenciarse a distintos tipos celulares, formando un tejido o recomponiéndole. Incluso un órgano. Esta técnica puede utilizarse en el caso de quemados, para generar células epiteliales, a partir de células troncales y disminuir el rechazo de transplantes de piel. Se ha intentado, en casos de diabéticos, introducir en células madre del páncreas, un gen "normal" productor de insulina. Estas células se diferencian para formar células de páncreas y se injertan en el paciente. También, se ha utilizado esta técnica en pacientes que han sufrido infarto cardiaco. A las células troncales se las hace madurar para formar  células musculares cardiacas; se injertan en el corazón y suplen a las células muertas, regenerando la zona dañada por el infarto.  Clonación de organismos La clonación de plantas se ha realizado en agricultura y jardinería desde hace mucho tiempo. El método de plantar "por estaca" supone coger una porción (una rama) de una planta e introducirla en la tierra, esperando que agarre y genere una raíz. Así, se consiguen plantas clónicas de la planta madre, con sus mismas características. En la actualidad se utiliza la clonación de organismos para obtener organismos genéticamente modificados, conocidos por el público no científico como transgénicos.  La técnica en animales consiste en conseguir células que contengan el gen responsable de la característica deseada. Posteriormente, el núcleo de esa célula es insertado en un ovocito, del que previamente se ha extraído su núcleo. Después hay que conseguir que esa célula diploide se divida formando un nuevo individuo, tal como lo haría un cigoto formado por la fecundación del óvulo por el espermatozoide. Finalmente, para que desarrolle este embrión, hay que implantarlo en el útero de una hembra.   Problemas que plantea la clonación Los problemas que plantea la clonación surgen a partir de la clonación molecular, clonación de células y en la clonación de individuos. La clonación molecular genera distintos tipos de problemas, dependiendo del método empleado: Para poder realizar la clonación acelular de moléculas es necesario conocer la secuencia de ADN que queremos amplificar. Si esta secuencia no se conoce, no se puede realizar la  clonación. Para poder realizar la clonación celular  de moléculas es necesario realizar los siguientes pasos: Conocer la secuencia de ADN que se quiere clonar. Escoger un vector con suficiente eficacia como para insertar la secuencia  de ADN. Encontrar las células que han sido recombinadas por el vector. Recoger el producto codificado por el ser clonado.    -La clonación de células tiene también inconvenientes. Hay que obtener células troncales.   Las células troncales obtienen de: Células generadoras de tejidos concretos, denominadas células comprometidas o multipotentes, como las células que generan las células sanguíneas, en la médula ósea . Células totipotentes, capaces de originar todo tejido de cualquier estirpe celular. Este trabajo se puede realizar con células de animales, pero no humanos, ya que la ley actual no permite la utilización de embriones humanos.   Tipos de clonación   Natural. El hombre no interviene. Un ejemplo serían los gemelos univitelinos.   Artificial. El hombre participa activamente. Ej: la oveja Dolly.  Reproductiva.  Tiene como objetivo conseguir nuevos individuos idénticos entre si y al original. Terapeútica. Tiene como objetivo tratar enfermedades y regenerar tejidos a través de células madres. Transferencia nuclear Es una de las técnicas de clonación más conocidas por la importancia del experimento que se llevó a cabo con ella. El experimento de la Oveja Dolly. Y para finalizar pondré algunos ejemplos sobre como se esta dando la clonación es ciertos países y un video que recoge la información necesaria para tener las ideas básicas sobre la clonación. Vaca clonada en argentina produce leche similar a la materna “Isa” la vaca que fue clonada por científicos argentinos produce leche similar a la materna, con el fin de ser empleada en la contribución de la lucha contra la mortalidad infantil. Los genes que fueron incorporados a Isa fueron dos genes humanos que codifican dos proteínas presentes en la leche humana (lactoferrina y lisozima). Es una manera efectiva de luchar contra la mortalidad infantil, ya que una de estas proteínas efita enfermedades infecciosas del aparat digestivo y la otra evita la anemia en los niños recién nacidos (asimilación de hierro).    En Rusia se planea la clonación de un mamut extinto hace 4.000 millones de años Se pretende clonar un mamut lanudo, por medio de la clonación somática, el mismo método empleado en la clonación de la oveja Dolly en 1996, donde se tomará el óvulo de un elefante moderno, para introducir el material genético de un mamut procedente de Siberia; luego el óvulo será implantado en el útero de una hembra de elefante, donde el feto realizará su etapa de gestación durante 22 meses. Según esto, al cumplirse las expectativas de los expertos, el primer mamut podría nacer durante los próximos 10 años.  Clonación de coyotes HwangWoo-suk científico surcoreano tras el anuncio de una falsa clonación de embriones humanos, logró clonar 8 coyotes también conocidos como chacales americanos y en peligro de extinción, transfiriendo el núcleo de células somáticas de las especie a óvulos de un perro común.  https://www.youtube.com/watch?v=vU7eDPOON34

LA COLONOSCOPIA VIRTUAL

Hola, en esta entrada voy a comentaros sobre que es una colonoscopia, los distintos tipos y algunas ventajas e inconvenientes.

La colonoscopia se realiza para observan un posible daño en el colon, que es la porción más extensa del intestino grueso que continua con el recto para acabar en el ano. Pasado el tiempo, se ha llevado a cabo una técnica virtual basada en imágenes obtenidas mediante TAC que permite una exploración indolora y rápida.
                                                                                                                                                                                                                                 

El colon y el recto forman el intestino grueso y su función es la absorción de agua y sales, ya que los elementos nutritivos ya fueron absorbidos en el intestino delgado. Es lugar además donde se van formando y almacenando las heces.

El colon puede dividirse en 4 partes:

• Colon ascendente o derecho. Unión del intestino grueso al delgado.La porción del colon se llama ciego.
• Colon transverso. Sus dos extremos forman dos ángulos, derecho( hepático) e izquierdo( esplénico).
• Colon descendiente o izquierdo.
• Colon sigmoide o sigma. Forma de S de ahí su nombre. Finaliza en la unión al recto.

Motivos para realizar una colonoscopia

Los motivos más frecuentes por los que se puede solicitar la realización de una colonoscopia son los siguientes:

• Como prueba de cribado del cáncer de colon.
• Especialmente en aquellas personas con antecedentes familiares de un cáncer de colon o en mayores de 50 años.
• Como estudio de episodios de sangrados por el recto (rectorragias) o tras la aparición de sangre en las heces.
• Para estudiar una diarrea crónica.
• En casos de anemia ferropénica (por falta de hierro) cuando se sospecha que se debe a un sangrado crónico por el colon.
• En casos de pérdida de peso inexplicada y brusca que pueda hacer sospechar un cáncer de colon.
• Para estudiar con más detalle alguna alteración que haya aparecido en otra prueba que examina el colon llamada enema opaco.
• Para diagnosticar y controlar una enfermedad inflamatoria intestinal como la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa.
• En el estudio del dolor abdominal crónico.

En ocasiones no es necesario explorar todo el colon sino sólo su parte final. Para ello se introduce el colonoscopio por el ano pero sólo se avanza por sus partes finales, es decir por el recto, el sigma y el colon descendente. Esta prueba se llama rectosigmoidoscopia. 

Puede haber dos "tipos" de colonoscopia:

1. Tradicional
2. Virtual.

La colonoscopia tradicional.  Para que se pueda llevar a cabo esta prueba, el paciente la noche antes debe limpiar el colon mediante enemas y hacer una dieta a base de líquidos para evitar la presencia de heces que entorpezcan la visión.

Se realiza a través del ano, introduciendo un tubo flexible con una pequeña cámara en su extremo (colonoscopio) que le permite obtener imágenes del interior del intestino que se proyectan en una pantalla.

Existen dos tipos de colonoscopia baja:

-Sigmoidoscopia. Colonoscopia corta que solo inspecciona el sigma.

-Colonoscopia. Recorre la totalidad del intestino grueso. Es más larga y molesta.

La colonoscopia virtual. Es una técnica que permite explorar el interior del colon mediante una Tomografía Axial Computerizada(TAC),para obtener una visión interna por reconstrucción 3D de la totalidad del colon.

La preparación previa es algo menos estricta y se insufla menos aire por lo que disminuirá las molestias.

El paciente se colocará boca abajo o boca arriba y se examinará la zona centrada del intestino grueso. Se obtendrán imágenes de cortes transversales que después serán reconstruidas tridimensionalmente para lograr un estudio detallado.

BENEFICIOS DE LA COLONOSCOPIA VIRTUAL

• Procedimiento poco invasivo, más breve y mejor tolerado por el paciente.
• Reduce el riesgo de perforación del colon.
• La preparación del paciente en los días previos es mas sencillo.
• Obtiene imágenes de la pared exterior del colon en la que el 5% de las personas presenta anomalías.

LIMITACIONES Y RIESGOS

Los riesgos de la colonoscopia virtual abarcan:

• Exposición a la radiación por la tomografía computarizada (TC).

• Náuseas, vómitos, distensión o irritación rectal a raíz de los medicamentos empleados en la preparación para el examen.
• El paciente se expone a una radiación de Rayos X del TAC.
• Algunas lesiones, las más pequeñas, pueden escapar a esta técnica ya que no existen matrices de color.
• Es necesario un radiólogo.
• NO se pueden extirpar los pólipos que se encuentren.

Y para finalizar expondré algunas de las consideraciones que existen:

Las diferencias entre la colonoscopia virtual y la convencional son, entre otras:

• Con la colonoscopia virtual, se puede visualizar el colon desde muchos ángulos diferentes, lo cual no es tan fácil con la colonoscopia convencional.

• En la colonoscopia virtual, no se requiere sedación. Usted puede regresar a sus actividades normales inmediatamente después del examen. La colonoscopia convencional emplea sedación y por lo regular implica la pérdida de un día de trabajo.

• En la colonoscopia virtual, el uso de escáneres para tomografía computarizada lo exponen a la radiación.

• La colonoscopia convencional tiene un pequeño riesgo de perforación intestinal (crear un pequeño desgarro). Casi no hay ningún riesgo con la colonoscopia virtual.

• Con la colonoscopia virtual con frecuencia no se pueden detectar pólipos de menos de 10 mm. La colonoscopia convencional puede detectar pólipos de todos los tamaños.

Para comprender mejor la colonoscopia virtual dejo un vídeo en el que a mi parecer expone bastante bien en que consiste con imágenes detalladas:

https://www.youtube.com/watch?v=Nc-eztMTnd0